Samenwerking maakt Apeldoornse corporaties slagvaardig

De samenwerking beperkt zich niet tot de Apeldoornse corporaties maar betreft ook andere partijen, zoals de gemeente, de politie en welzijnsorganisaties. De succesfactor: ‘Als je als corporatie een beslissing neemt die gevolgen kan hebben voor de andere corporaties, leg je plannen dan eerst voor aan de andere corporaties’, aldus Wim ter Beek, coördinator van het samenwerkingsverband. 

De corporaties hebben hun samenwerking geformaliseerd binnen Stichting Verenigde Samenwerkende Woningcorporaties (VSW), met een eigen coördinator die niet verbonden is aan een corporatie. ‘Door op deze manier te werken, kun je de samenwerking professionaliseren. Je hebt daarbij iemand nodig die de tijd en ruimte heeft om mensen met elkaar te verbinden en zaken aan elkaar te knopen. Samenwerken is mensenwerk, je moet goed bedenken wie je in welke situatie betrekt, welke rollen je nodig hebt. Het is ook goed als diegene boven de partijen staat en dus niet is verbonden aan een van de deelnemende corporaties. En daardoor wordt opgeslokt door het dagelijks werk in een corporatie.’ 

Ter Beek is ervan overtuigd dat een dergelijke nauwe samenwerking staat of valt met de bereidheid van corporaties een stukje autonomie op te geven voor het grotere volkshuisvestelijke belang. ‘Het draait om vertrouwen en openheid. Wil jij binnen jouw organisatie een bepaalde koers volgen of beslissing nemen, bedenk dan goed wat de invloed daarvan is op de andere deelnemende corporaties.’ Volgens Ter Beek hoeft deze manier van werken niets af te doen aan de slagvaardigheid van de corporaties. ‘In onze sector gaan we sowieso uit van de lange termijn. En doordat we onze krachten bundelen, staan we samen sterker. Ook staan we voor solidariteit in de sector: we delen lusten én lasten.’ 

VSW is ontstaan vanuit de trend om in de jaren 80 en 90 de marktwerking in de corporatiewereld te introduceren: corporaties zouden met elkaar moeten concurreren om de kwaliteit en efficiëntie te verbeteren. ‘Als je niet oppast, wordt je op die manier een speelbal van de markt. Daarom hebben we besloten juist onze krachten te bundelen en elkaar niet te beconcurreren. Bijvoorbeeld bij de aankoop van grond. Grond is schaars en duur en veel grond is in het bezit van ontwikkelaars. Doordat wij gezamenlijk optrekken, doen partijen zaken met ons allemaal of met niemand. Zo kunnen we gunstige voorwaarden bedingen.’

Ter Beek ziet veel verschillende samenwerkingsverbanden binnen de sector, maar (vrijwel) geen daarvan is zo gestructureerd en geformaliseerd als VSW. ‘Dat is ook geen must, maar het maakt je wel een stuk slagvaardiger. Waarbij ik wil benadrukken dat samenwerken geen doel op zich is, maar een middel om meer voor elkaar te krijgen.’

Wil je meer weten over deze manier van samenwerken? Neem contact op met Wim ter Beek van Stichting VSW.